REINO PLANTAE (Resumido)

Se denominan plantas a los seres vivos del reino Plantae (del latín: plantae, "plantas") del grupo de las plantas terrestres, que son organismos eucariotas multicelulares fotosintéticos, descendientes de las primeras algas verdes que colonizaron la tierra a los que llamamos "planta".

Las plantas son muy importantes para el ser humano y otras especies porque de ellas vienen los gases presentes en nuestros ecosistemas, y son la fuente primaria de alimento de muchos organismos y en especial para el hombre siendo además su fuente de provisión de materiales para construcción, ornamentales y como uso de sustancias que empeoran o mejoran la salud y que es extraído como materia prima para la industria farmacológica.

Características básicas

1.       Realizan la fotosíntesis, mediante la cual convierten simples sustancias inorgánicas en materia orgánica compleja, a partir de la energía de la luz del Sol que captan a través de la clorofila presente en los cloroplastos.

2.       Como resultado de la fotosíntesis desechan oxígeno, aunque al igual que los animales, también lo necesitan para respirar.

3.       También exploran el medio ambiente que las rodea a través de sus raíces con el fin de absorber otros nutrientes esenciales utilizados para construir otras moléculas necesarias para su subsistencia, a partir de los productos de la fotosíntesis.

4.       Otras características.- Las plantas poseen alternancia de generaciones determinada por un ciclo de vida haplodiplonte (el óvulo y el anterozoide se desarrollan asexualmente hasta ser multicelulares, aunque en muchas plantas son pequeños y están enmascarados por estructuras del estadio diplonte).

Papel de las plantas como fotosintetizadores

El papel de las plantas como fotosintetizadores en nuestro ecosistema son dos:

1.       Productores.- La energía lumínica y el dióxido de carbono, son tomados por las plantas para fabricar su alimento (azúcares), convirtiéndose ellas en los productores de un ecosistema.

2.       Descomponedores.-  Al alimentarse de organismos muertos; cumplen una función muy importante en el ecosistema, ya que reciclan la materia aportando nutrientes al suelo, que serán utilizados por las plantas.

Circunscripciones de Plantae

La circunscripción del reino Plantae y la definición de planta fueron cambiando con el tiempo, si bien la definición siempre incluyó a las plantas terrestres.

Etimología.- Proviene del término neolatino 'Plantae' y el castellano 'planta' que derivan del latín planta (brote, retoño), plantare (quedarse allí donde las plantas de los pies tocan el suelo). Entendiendo que se llama así a cualquier ser plantado en el suelo o en un sustrato; sin embargo, podemos hallar excepciones en algunos briófitos y en la angiosperma lenteja de agua, que no están fijos pero los consideramos plantas.

Nuestro concepto actual de planta, viene del sistema de clasificación de Haeckel, quien descarta el antiguo Reino Vegetal, creando un nuevo Reino Plantae, por lo que este nuevo reino no admite como miembros a otros organismos que no están relacionados con las plantas terrestres, como son: las bacterias, los hongos y las protistas en general.

Historia

Desde La Grecia Antigua: El reino vegetal

1.       El término vegetal (regnum Vegetabilia), pertenece a la época en que solo se dividía a los organismos en animales y vegetales, definición que deriva de los antiguos griegos y se mantuvo hasta más allá de mediados del siglo XX.​ Vegetabilia se refiere a muchos organismos no parientes, cuya única característica es no tener movilidad, entre ellos plantas terrestres, hongos y algas.

2.       luego Linneo lo incluye en su sistema de tres reinos (animal, vegetal y mineral), definiendo a los vegetales la característica de que “crecen, pero no sienten ni se mueven”.

3.       Posteriormente con la invención del microscopio se descubrieron los microorganismos, que se creyó inicialmente que eran animales a los dotados de movimiento y vegetales a los que no lo poseían.

4.       En 1875 Cohn incluye dentro del reino vegetal a las bacterias con el nombre de Schizophyta.

5.       Aún hoy se sigue considerando el término de vegetales y se los utiliza en el campo científico.

Siglo IXX en adelante: El reino de las plantas

1.       En 1858 Owen propone el reino Protozoa y Hogg y en 1860 creando la clasificación de “El reino Protoctista”.

2.       En 1866 Haeckel propone dividir el reino vegetal en dos nuevos reinos: Protista y Plantae dando origen al reino de las plantas:

o   Protista.- Los microorganismos unicelulares como microalgas, protozoos y bacterias.

o   Plantae.- Los multicelulares como las plantas terrestres, algas multicelulares y hongos.

3.       Posteriormente Haeckel hizo correcciones a sus clasificaciones: determinó que los hongos no podían pertenecer al reino Plantae y los colocó en Protista, a las algas verdeazuladas que parecían multicelulares como Nostoc, fueron a Protista junto con las bacterias y a las algas verdes unicelulares como a las volvocales, las llevó de Protista a Plantae.​ De este manera, si bien Haeckel comenzó distinguiendo simplemente entre seres multicelulares y unicelulares, luego avanza a una clasificación más coherente, monofilética y más cerca de lo que hoy conocemos como plantas.

4.       Cuando Copeland postula su sistema de cuatro reinos, define a Plantae o Metaphyta como los organismos cuyas células contienen cloroplastos de color verde brillante, los cuales contienen a su vez pigmentos como la clorofila a, clorofila B, caroteno y xantófila, y no otros; y que producen sustancias como sacarosa, almidón y celulosa.​ Esta definición equivale al clado Viridiplantae (Plantas verdes), que agrupa a las plantas terrestres y algas verdes.

5.       Robert Whittaker (1969​) dividió a la vida en cinco reinos: Plantae, Monera, Fungi, Protista y Animalia. cuyos esbozos ya aparecían en sus publicaciones anteriores (1959​). Whittaker agrupó en Plantae a todos los grupos que tenían miembros fotosintéticos multicelulares: las plantas verdes (plantas terrestres y algas verdes), las algas rojas y las algas pardas. Whittaker tampoco creía que estos tres grupos de autótrofos multicelulares estuvieran especialmente emparentados entre sí, pero los agrupó dentro de Plantae debido a que eran multicelulares con el mismo modo de nutrición; definiendo al reino Plantae como: “Organismos multicelulares con células eucariotas con pared celular y frecuentemente vacuolado, con pigmentos fotosintéticos en plástidos, junto con organismos estrechamente relacionados que carecen de pigmentos o son unicelulares, o sincitiales (multinucleados), principalmente de nutrición fotosintética, carecen de movilidad y estan anclados a un sustrato. La reproducción es principalmente sexual con ciclos de alternancia de generaciones haploides y diploides, que se van reduciendo en los miembros superiores del reino”. Deja fuera del reino Plantae a las algas unicelulares.

6.       El sistema de Whittaker fue modificado por Margulis, que en (1971)​ propuso que los grupos con algas multicelulares ("algas verdes", algas rojas, algas pardas) fueran transferidos al reino Protista, de forma que en Plantae solo queden agrupadas las plantas terrestres.​

7.       Para Cavalier-Smith (1998) y otros,​ el factor más importante en la evolución de las plantas está en el origen de la primera célula vegetal, lo cual se dio por simbiogénesis entre un protozoo heterótrofo fagótrofo biflagelado y una cianobacteria. Este primer organismo eucariota fotosintético, ancestro del reino Plantae que donominaron Primoplantae o Archaeplastida, cuyo clado monofilético involucra las plantas verdes, algas rojas y glaucofitas.

8.       En los últimos años, se han resuelto en líneas generales las relaciones de las plantas terrestres con las algas, que indican que todo lo que conocemos como plantas terrestres y algas relacionadas ("algas verdes", algas rojas y glaucofitas), poseen un ancestro común, que fue el primer ancestro eucariota que incorporó al que se convertiría en el primer cloroplasto sobre la Tierra, en un proceso de endosimbiosis con una cianobacteria. Hoy en día, esta agrupación de organismos se reconoce como Plantae por muchos científicos (a veces llamándola "clado Plantae", debido a que sus organismos tienen un antecesor común).​

Historia evolutiva de las plantas

Filogenia.- La imagen adjunta es un árbol filogenético actualizado (2015) de las plantas vivientes. Este diagrama grafica el origen endosimbiótico de las células vegetales, la filogenia de las algas,​ briofitas,​ plantas vasculares​ y plantas con flores.

Según el gráfico vemos lo siguiente:

PLANTAS. Reino Plantae sensu lato, originado de la primera célula vegetal por simbiogénesis entre una cianobacteria y un protozoo biflagelado del clado Corticata. (Esta se divide en 3):

1.       Glaucofitas (Glaucophyta)

2.       Rhodophyta (se divide en 2 clados):

a.       Cianidiofíceas y

b.      Algas rojas. A partir de esta y por endosimbiosis secundaria se originan las algas cromofitas.

3.       Plantas verdes (Viridiplantae) o Plantae sensu stricto. (Se divide también en 2):

a.       Algas verdes: clorofitas y carofitas

b.      Plantas terrestres (Embryophyta) o Plantae sensu strictissimo. (Se divide en también en 2):

                                                               i.      Briofitas: hepáticas, musgos y antoceros

                                                             ii.      Plantas vasculares (Tracheophyta). (Se divide también en 2):

1.       Pteridofitas: Licopodios, equisetos y helechos.

2.       Plantas con semillas (Spermatophyta). (Se divide también en 2):

a.       Gimnospermas: cícadas, ginkgo, coníferas y gnetales.

b.      Plantas con flores o angiospermas: monocotiledóneas y dicotiledóneas (grado ANA, magnólidas y eudicotas).